Понятие денег
Деньги - это особый вид универсального товара, используемого в качестве всеобщего эквивалента, посредством которого выражается стоимость всех других товаров. Это то, без чего невозможно существование современного человеческого общества: осуществление трансакций, обмен деловой информацией, сопоставительный анализ деятельности экономических агентов и функционирования отдельных государств. К тому же, развитие общества было бы очень затруднительно без использования денег. В современной экономике обращение денег является неизменным условием обращения практически всех видов товаров. Благодаря деньгам удается иметь единый измеритель стоимости, необходимый при сравнении, обмене товаров. Но в экономической теории сложилась такая ситуация, что одна из центральных категорий не имеет общепризнанного определения.
Многие экономисты по-разному оценивают и трактуют это понятие, как «деньги». В экономической науке выделяют два подхода в его трактовке: один из них принадлежит марксистскому направлению, другой - общему руслу экономической теории. Между двумя подходами существует принципиальная разница.
Так, для марксистской экономической теории денег - это, прежде всего особый товар, назначение которого - служить всеобщим эквивалентом стоимости.
К. Маркс дал несколько определений денег: «Меновая стоимость, определенная от самих товаров и существующая наряду с ними как самостоятельный товар, есть деньги». «Особый товар, представляющий, таким образом, адекватное бытие меновой стоимости всех товаров, или меновая стоимость товаров в качестве особенного, выделенного товара и есть деньги»2 [см. П.1.].
М. А. Портной, придерживаясь марксистского направления, под деньгами понимает «средство выражения ценности товарных ресурсов, участвующих в данное время в хозяйственной жизни общества, это универсальное воплощение ценности в формах соответствующих данному уровню товарных отношений». А. М. Портной основывается на том, что деньги - неотъемлемый элемент товарного производства и развиваются вместе с ним, принимая на каждой стадии его зрелости такие формы, которые адекватно соответствуют характеру и потребностям этого производства на данной стадии.
Другие направления трактовки понятия денег, соответствующие содержание современной экономической науки до сих пор не имеют единой концепции сущности денег, сводя эту проблему к тем функциям, которые выполняют деньги.
По мнению Л. Харриса, «деньги определяются как особый товар, который функционирует в качестве средства обращения, счетной единицы и средства сохранения стоимости».
Э. Д. Долан, К. Д. Кэмпбелл и Р. Д. Кэмпбелл рассматривают «деньги как средство оплаты товаров и услуг, средство измерения стоимости, а также средство сохранения стоимости, а также средство сохранения стоимости». В этом определении также отражены не сущность, а их функции.
Другие авторы, отражающие различные концепции, сводят определение сущности денег к их отдельным формам, совокупности возникающих прав, обязательств, а также к рассмотрению эмитирующих деньги учреждений.
Раймон Барр отмечает, что «деньги имели различные формы во времени и пространстве. Поэтому физические свойства не являются определяющими для них: все виды денег - серебряные и золотые монеты, банковские билеты, чеки, банковские переводы - являются платежными средствами; у них нет общих физических свойств, а некоторые из них даже не имеют материального характера».
Американская энциклопедия дополняет: «приемлемость конкретных форм денег для уплаты долгов устанавливается законом, который определяет их в качестве законного платежного средства, и, следовательно, разрешает должнику предлагать их в погашение своего долга».